Motiveringarna för barndop 

Dopet är en gåva 

Inom vissa kristna samfund har man inte barndop. Man döper vuxna som bekänner sin kristna tro. De utgår ifrån att dopet förutsätter tro och ett eget beslut om att vilja bli döpt. Dopet är då en bekännelse till Kristus och kristen tro.

I den evangelisk lutherska kyrkan och andra stora kristna kyrkosamfund tänker man annorlunda. Dopet är en Guds gärning genom vilken människan får ta del av en gåva. Tron växer i kontakten med Gud. I och med dopet blir man kristen och som kristna lever vi i tro på Gud. Vi förlitar oss också på Gud.

Bibeln

I Bibeln berättas det om att hela familjer redan under apostlarnas tid kom till tro och lät döpa sig (Apg. 18:8).

Jesus själv uppmanade apostlarna att gå ut och göra alla folk till lärjungar genom att döpa dem (Matt. 28:19–20).

Jesus ville uttryckligen ta emot barnen och framhöll dem som förebilder för sina efterföljare. Om det handlar bland annat det som kallas Barnevangeliet (Mark 10:13–15).

Kristen tradition

I Bibeln finns det färre exempel på barndop än på vuxendop. Det vill säga dop av vuxna som övergått till kristendomen. Det är naturligt eftersom Nya Testamentet beskriver en period då kristendomen småningom vinner terräng och människor övergår till kristendom. Men man vet att det i ursprungskyrkan redan tidigt förekom dop av barn i kristna familjer. Traditionen att döpa barn har alltså djupa rötter.